|
筆者認為Genomics這項科技，將是乳牛育種界的新里程碑。而14H A.I.合作社將與其他提供DNA樣本的成員一起投入乳/肉公牛的染色體選拔研究計劃，以提升美國農部染色體選育計劃的準確度。14H合作社現在已運用此項基因選育技術在年輕公牛的篩選上。
使用染色體選育公牛，對14HAI合作社而言並不是項新的創舉，過去20年來，14HAI合作社就應用過基因標的（Genetic
Marker）方式來選育公牛，所以14H是最先使用DNA來選育公牛的合作社。
■首先要強調的是“直接”來自DNA的訊息的意義，而非遺傳上的估測。
■美國農部可能在2009年1月就會公告含有染色體育種性能的可預測遺傳能力數值（PTAs）。
■可能對乳牛族群的影嚮
如果產業界接受，而且AI合作社也開始應用這項技術，那麼，我們會看到各項重要性狀的加速改進，可能改進到3％∼5％之間，實際的改進成果還要看產業界對染色體系譜的應用及首批選育動物的平均可信度的提高比例。
舉例而言，現階段的育種成效是以奶量200磅/每年的成績在前進（意指今年出生的女牛要比去年出生的女牛平均產能高出200磅）。如果加入了DNA系譜的選育，就有可能變成300磅奶量的成長。又如，女兒牛受孕率（Daughter
Pregnancy Rate）及使用年限（Productive Life）等性狀，會變得更容易估算出來。
因為透過染色體系譜，不僅可以提早選育出年輕種畜，也可提高牠們的可信度，不必等到牠們的女兒牛群的全部資料出來才能做決定。如此一來，我們就可以更快取得可靠的資料來選育出更年輕的公牛及種母牛，加速世代交替，降低育種成本。
■DNA選拔的成本花費呢？
因為此刻仍屬於實驗階段，所以目前的價格也不是將來的推廣價格。故不建議現在就進行全場的染色體系譜檢測，只建議優先應用在年輕公牛、簽約的種母牛及優質女牛上。隨著科技的進步，將來的DNA檢測方法也會改進，所以，不必急於一時。
它同時也是一種淘汰方式，用此法篩檢出含有你不想要留下的性狀的公牛，然後淘汰，以降低公牛站的營運成本。所以將來加入採精系列的後裔公牛數量也不必維持那麼多頭。
■這對酪農戶及AI合作社雙方，將來的公牛選用有何影響？
對AI合作社管理階層及種牛場而言，他們要了解到年輕公牛（指1∼3歲公牛）將會佔據很大的比例。附加上了染色體系譜，年輕公牛的可信度將會大幅提高。
當然，有了染色體系譜要比只有祖先系譜（現況）者有著更高的可信度。然而，各性狀的可信度提昇是不一的，年輕公牛（Yearling
Bulls指12∼14月齡）當然不會在可信度上超越那些第一批完成女牛檢定成績的老公牛，但也足夠用來推廣到各牧場以供使用，因為他們都可以達到70％的可信度。（以往只有35％R而已，有了染色體DNA系譜，生產性狀一般可達到75％R及而使用年限、女兒牛受孕率、體細胞指數等性狀可達到60％∼70％的可信度。）
然而，這也會有些風險在裡面，所以建議大家不要單一押在某一頭年輕公牛上，可選用3∼4頭年輕公牛在你的育種計劃裡。
隨著時間及後代女牛的增加，大家應會對帶有染色體系譜的年輕公牛有著更多信心，市場接受度也會越來越高
女牛及種母牛亦是如此，尤其是種牛場也可用此技術選拔出場內的最優母牛，以供AI合作社來培育出年輕公牛或是洗出更多的種牛胚，以供應其他種牛場。而且在女牛受孕率（DPR）這個性狀上的DNA更會被特別強調出來。
這對低遺傳變異率的性狀，如：使用年限及女兒牛受孕率上的選拔更顯得重要，以往都要等到母牛幾乎壽終正寢時，才確認她是一頭這麼棒的好母牛。
■其他的考量
最大的壓力可能是近親問題。染色體系譜的加入是有可能加強近親壓力。但是，我們仍是可以找出其他系譜遠的公牛來規避之。
我們也建議酪戶們採用系統配種計劃，以減輕近親配種的壓力。同時，酪戶們的喜愛及改進重點也不盡全然相同。
■結論
你將來會聽到更多關於染色體系譜的應用資訊，記住，它是可在短期內提升育種准確度的工具。某個特殊的基因，會如何影響該性狀的表現，我們仍是不知的，但是可依過往各公/母牛的染色體資料庫來解開這個黑盒子中相對應的數量性狀與基因座的關係。
或許將來，可以更進一步解開各基因相互作用的機制，進而提高我們在育種預測上的準確度。
染色體系譜，不會取代現有的後裔檢測計劃，但可以提供更多資訊，以做更準確的選拔。筆者將鼓勵大家採用更多年輕公牛，以改進產能及健康管理性狀上的各種表現。
本文譯自Genetic Trends Jun2008
發佈時間2008.08.13 |
